今陆川县地，在唐虞时期，属南交之地。所谓“荆州之南垂，为虞南极”。夏为荆扬南境，属扬越地。商周皆为南越蛮夷国，所谓百越地。
秦始皇三十三年（前 214），于岭南置桂林、南海、象郡后，今陆川县地属象郡地，郡治临尘县（今崇左市境）。秦末汉初属赵佗南越国。
汉元鼎六年（前 111），属合浦郡合浦县地，郡治初在徐闻县（今雷州市地），东汉建武十九年（43），迁合浦县，县址在今浦北县泉水镇古城头，隶交趾刺史部合浦郡。东汉建安八年（203），属交州合浦郡合浦县地。三国属吴，直至晋均为交州合浦郡合浦县地。南北朝宋泰始七年（471），合浦郡合浦县地属越州，改隶越州合浦郡合浦县；南北朝齐时（479—502）析合浦县地置陆川郡；郡治良国（今北流市地）；梁陈（502—589）间废陆川郡设陆川县，县治在郡治所，此为陆川正式建县之始。建县之初的区域包括今陆川沙坡、月垌、温泉、米场、平乐、珊罗及北流市的平政、石窝、六靖、六麻一带。
隋初因旧制，属合浦郡。大业元年（605）省入北流，仍属合浦郡。
唐，县地分合最为复杂。先后共置陆川、罗卞、龙豪、温水、南河、龙化等六县。唐武德四年（621）复置陆川县，县地在北流县罗卞和陆川县一部分。初属东峨州，后属容州。武德四年析合浦县地置龙豪县，境域包括今大桥镇、横山乡一带，治在今大桥镇古城垌。武德四年又析南昌县（南朝梁置，治在今博白三滩圩）地置温水县，县境包括现温泉镇、陆城街、沙湖乡及大桥镇、横山乡、米场镇一部分，治在今陆川县城。武德五年（622）析石龙县地置南河县、龙化县。南河县境域包括今清湖镇、古城镇全部，良田镇大部、滩面乡小部分，治在今古城街。龙化县辖地包括今乌石镇大部分、滩面乡部分、温泉镇部分，治在今乌石镇龙化村石子岭。陆川、罗卞、龙豪、温水、南河、龙化等六县分属禺州、白州、辩州、罗州等，且州名常改反复。大历八年（773），容管经略使王翃奏析禺州、罗州、辩州、白州地立顺州、顺义郡，州治、郡治均在龙化县治地，辖龙化、温水、龙豪、南河四县，罗卞县（即旧陆川县）为禺州辖。顺州、禺州均属容州都督府所辖。
五代十国，陆川先属楚，后属南汉，龙化、温水、龙豪、南河四县仍属顺州，罗卞县仍属禺州，均为南汉容州都督府所统。
宋开宝五年（972），废顺州、禺州，罗卞县更名陆川县，省龙化、温水、龙豪、南河四县入陆川县，县治在原罗卞县县治卞二、卞三里（今北流市六靖镇长江村一带）；开宝九年（976）移治公平（今北流市平政镇）；淳化五年（994），县治迁温水县治（今陆川县城），陆川隶属广南西路容州都督府。
元，至元十六年（1279）改容州都督府为容州路总管府，陆川属容州路总管府，隶广西行中书省。
明，洪武元年（1368），撤容州路立梧州府，陆川属梧州府。
清，初沿旧制，属梧州府。雍正三年（1725），广西巡抚李绂奏升鬰林为直隶州，陆川改属鬰林直隶州辖。
中华民国，民国元年（1912）1 月鬰林直隶州改府，属鬰林府。民国二年（1913）6 月废府设道，属鬰江道。民国三年（1914）6 月改隶属苍梧道。民国十六年（1927）直隶广西省政府。民国十九年（1930）隶属鬰林民团区。民国二十一年（1932）改隶梧州民团区。民国二十三年（1934）隶属梧州行政监督区。民国二十五年（1936）7 月改隶属浔州行政监督区，10 月改属鬰林行政监督区。民国二十九年（1940）4 月隶属第六区行政督察专员兼保安司令公署。民国三十一年（1942）3 月隶属第三区行政督察专员兼保安司令公署。民国三十三年（1944）4 月改隶属第九区行政督察专员兼保安司令公署。
中华人民共和国，1949 年 11 月30 日陆川解放，初属鬰林专区。1951年 7 月，鬰林、梧州专区合并为容县专区，属容县专区。1956 年鬰林改称玉林；1958 年 7 月撤容县专区分设玉林专区、梧州专区，陆川属玉林专区；1971 年专区改地区，陆川隶属玉林地区。1997 年玉林撤地改市，陆川属玉林市管辖。
